生物人工肝亦称为人工肝支持系统，是对重型肝炎患者，肝脏功能严重损害或衰竭，不能完成正常的代谢、解毒等一系列功能，乃采取一种人工肝装置的替代疗法。从而暂时代替肝脏部分功能，这种起辅助支持治疗作用的体外装置，简称为人工肝。
临床应用的生物人工肝，是一种新型人工肝，出现于20世纪80年代后期，由生物成分和合成材料组成。有肝组织体外灌注系统和以培养肝细胞为基础的生物人工肝两个类别，其作用是采用人工支持系统代替肝脏进行人工解毒、代偿肝脏代谢及合成功能，以打破肝坏死-肝衰渴的恶性循环，代替肝脏的部分功能，故对肝衰竭的重型病例有较好的疗效。
生物人工肝的出现不仅为肝衰竭患者代偿肝脏的解毒、生物合成功能以及稳定内环境、阻断恶性循环提供了可能，而且为具有强大再生能力的肝细胞再生提供了条件和时间。在等待肝移植手术前采用生物人工肝是一种过渡支持的有利手段。
