肝炎是肝脏的炎症。肝炎的原因可能不同，最常见的毒造成的，此外还有自身免造成的。酗酒也可导致肝炎。由病造成的肝炎按照其系列不同分为甲至庚型共七型毒性肝炎。能引起肝脏细胞肿胀，是世界上流传广泛，危很大的传染病之一。
一、病毒性肝炎按病程和病情演变情况可分为：
一、 ：
①慢性迁延性肝炎：由急性肝炎迁延而至，病程达半年以上而病情未好转，伴有食欲减退、肋痛、乏力、肝肿大、肝区痛等。
②慢性活动性肝炎：病程超过1年，症状和体征及肝功能检查均有明显异常，主要症状为乏力、腹胀、肝区痛等，且有肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、黄疸、肝质较硬、脾肿大等体征。治疗后有的病人可恢复或稳定，有的则不断恶化，发展为坏死性肝硬化。
二、急性肝炎：
①急性黄疸性肝炎：起病较急，有畏寒、发热、乏力、厌食、厌油、恶心、呕吐等症状，约1周后尿色深黄，继而巩膜及皮肤出现黄疸，肝脾均可肿大，肝区触叩痛明显，约经2-3周后黄疸逐渐消退，精神、食欲好转，肝肿大逐渐消退，病程约1-2个月。
②急性无黄疸性肝炎：起病销缓，一般症状较轻，大多不发热，整个病程中始终无黄疸出现，其他症状和体征与急性黄疸性肝炎相似，但发病率高，约占急性肝炎总人数的70%。
二、肝炎病毒传播的主要途径：
肝炎病毒传播的主要途径有以下几个方面：
①母婴垂直传播：是指患乙型肝炎或无症状携带孕妇，在妊娠期或围产期将携带的乙型肝炎病毒HBV经胎盘、产道等方式传给婴儿，婴儿出生后HBsAg阳性或6个月内转为阳性或发生乙型肝炎。
②血液或血制品传播：被HBV污染的血蛋白、血小板或血液输给受血者，多数会发生输血后肝炎，另外血液透析、肾透析时也会感染HBV。
③医源性传播：被HBV污染的医疗器械(如手术刀、牙钻、内窥镜、腹腔镜等)均可传播HBV。
④家庭内密切接触：主要指性接触、日常生活密切用一个牙刷、毛巾、茶杯和碗筷)，均有受HBV感染的可能，HBV还可通过破损粘膜进入密切接触者的体内。
⑤公共场所传播：理发店、美容院等容易被HBV污染，如浴池、剃刀等均可传染HBV。
