我们都知道，在脂肪肝的早期，常常是没有明显症状的，所以不能引起人们的关注，有很多患者都是在体检时才被偶然发现。有些患者有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等消化系统的症状，常会把它误认为可能是消化不良而被忽略。
有50％的脂肪肝患者伴有维生素缺乏的表现，如舌炎、口角炎、末梢神经炎、皮肤角化、皮下瘀斑等。少数患者有右上腹或剑突下剧烈疼痛及压痛、发热、白细胞增多等表现。
虽然脂肪肝常被认为是良性病变，但严重的脂肪肝可发生肝功能减退，对其他致病因子的抵抗力下降，肝纤维化的发生率高达25％。有专家指出，约20％的脂肪肝可进展为肝硬化，其中30％～40％死于肝相关性疾病，部分会发生亚急性肝功能衰竭甚至肝癌。所以，对脂肪肝不可掉以轻心。
随着经济的发展，生活水平的提高，脂肪肝的发病率呈上升和年轻化的趋势，而不良生活习惯和酒精摄入则是脂肪肝的罪魁祸首，脂肪肝已成为上班族健康的新危机，对于脂肪肝的防治不仅是医学问题，更是社会问题。
脂肪肝病人越来越多
脂肪肝指病变主要位于肝小叶、以弥漫性大泡型脂肪变为病理特征的临床综合征，其病变包括单纯性脂肪肝、脂肪性肝炎、脂肪性肝纤维化和肝硬化。近年来随着B超技术的进步和广泛应用，以B超这一无创手段开展对健康人群脂肪肝普查的报道越来越多，脂肪肝的发病率也迅速增加。
发达国家的脂肪肝发病率在20%以上居高不下，上海地区据报道在17%左右。虽然目前我国北方地区发病率还不明确，但随着人们生活方式的逐渐改变，这一数字只会增，不会减。脂肪肝已经成为严重影响人们生活的一大健康“杀手”。也因此，有关脂肪肝的研究已成为目前肝病研究的一大热点。
改变生活方式是控制脂肪肝的第一步
脂肪肝根据所致病因不同，可分为酒精性脂肪肝、非酒精性脂肪肝、药物性脂肪肝、化学损伤性脂肪肝等多种。根据病理组织学改变，则可分为单纯性脂肪肝，脂肪性肝炎肝纤维化和脂肪性肝硬化。
单纯性脂肪肝是脂肪肝的早期表现。因为病情尚轻，很少会感觉自己的身体出现异状，有时仅会出现乏力、肝区不适等症状，而肝功能检查基本正常。肝活检仅有肝细胞脂肪变性，无明显的肝内炎症和纤维化。
此阶段如果能改变生活方式，比如少喝酒，吃低脂、低碳水化合物的饮食，做有氧运动，就能很好地控制脂肪肝。
该用药时还得用药
但这也并不代表，得了脂肪肝无伤大雅，该用药时还得用药。
比如一旦得了脂肪性肝炎，就须引起高度警惕，光靠生活方式干预，显然效果不能最好。脂肪性肝炎是肝脏在脂肪病变的基础上出现了炎症损伤，通常在此阶段就应开始考虑药物干预治疗，以避免疾病进展至肝硬化，乃至肝癌。
脂肪肝如果长期得不到治疗，会引起肝细胞缺血坏死，从而诱发肝纤维化和肝硬化等多种恶性肝病。资料显示，脂肪肝患者并发肝硬化、肝癌的概率是常人的150倍。而由于脂肪肝患者机体免疫力较低，感染甲、乙型肝炎的机会也明显高于正常人。
此外，脂肪肝还会直接影响肝的消化功能，导致消化不良、食欲减退，以致长期食欲不振，使人精神不振、神经衰弱、皮肤干枯，严重影响着病人的工作和学习。再加上，脂肪肝与动脉粥样硬化及心脑血管疾病关系极为密切，在中青年人群中尤其明显，危害更大。
客观地说，目前临床还没有根本治愈肝炎、肝硬化和肝癌的办法。因此最积极有效的措施是：主动预防脂肪肝、积极治疗脂肪肝，从源头杜绝各种终末期肝病的发生。
