随着我国人民物质生活的不断改善，我国脂肪肝的发病率逐年升高，已占到平均人口的10%，在肥胖、嗜洒和糖尿病人群中可高达50%～60%，其中约25%的患者发生肝纤维化，1.5%～8.0%的患者发展为肝硬化。因此，脂肪肝的防治对阻止慢性肝病进展和改善预后是十分重要的。
肝脏是脂肪代谢的重要场所。当肝脏对脂肪合成能力增加和/或转运入血的能力下降时，脂类物质(主要为三酰甘油)在肝内蓄积过多，超过肝脏重量的5%，或在组织学上50%以上的肝实质脂肪化时，即为脂肪肝[1]。脂肪肝不是一个独立的疾病，而是由多种疾病和原因引起的肝脏脂肪性变。最常见原因为肥胖、酒精中毒、糖尿病;其次为营养失调、药物中毒、妊娠、遗传等。
脂肪肝之所以发展成肝硬化，主要是因为大量的肝细胞内脂肪长期堆积，使其血液供应、氧气供应及自身的代谢受到影响，造成肝细胞大量肿胀、炎症浸润及变性坏死，最终会导致肝脏有纤维增生及假小叶形成慢性嗜酒者近60%发生脂肪肝，20%~30%最终将发展为肝硬化。非酒精性脂肪肝发生肝纤维化的发病率为25%，发生肝硬化的概率较低，发展进程相对较慢，约1.5%~8.0%的病人可进展为肝硬化。
中度脂肪肝在药物选择上应注意尽量减少对肝脏的损害且用药从简化，到目前为止，西药在脂肪肝的治疗中尚无有效防治药物，在临床上对于高血脂的脂肪肝患者来说，在西药上常选用保肝、去脂及抗氧化剂的药物等，如水飞蓟素、熊去氧胆酸、卵磷脂、辅酶A、肌苷、BCE族维生素、还原型谷胱甘肽、牛磺酸、肉毒碱乳清酸盐、肝泰乐等，但在治疗上存在一定的局限性及肝毒性，因此脂肪肝在西药的选择上应慎重。
