每4名酒精肝患者中，就有一人可发展成为肝纤维化。1.5%-8%的酒精肝患者可发展为肝硬化。酒精肝早期一般无特异性症状和体征，只有随着病情的继续发展，继而会出现酒精性肝炎、肝纤维化、以及肝硬化。老百姓有个说法“喝酒脸红的人不伤肝，喝酒脸白的人才伤肝”，这是个很大的认识误区。北京友谊医院肝病研究中心主任贾继东指出，饮酒时脸色的变化并不是人体对酒精耐受程度与代谢能力的等同表现，酒精肝高危人群不可“看脸色喝酒”。因为酒精肝发病隐蔽，很多酒精肝患者往往仅仅依赖保健品“解酒保肝”，忽略了酒精对肝脏的损害延误治疗时机。
肝脏里有一种叫做细胞色素P450的酒精代谢酶，这个酶的活性高低和整个人体代谢酒精能力有关系。当人体大量饮酒时，会造成体内P450酶供给不足，肝脏对酒精的代谢解毒能力下降，进而造成肝细胞损伤。
酒后面红者肝损伤严重
贾主任指出喝酒脸红，医学上称为潮红，代表身体中的乙醇脱氢酶多，乙醛脱氢酶少，使得酒精的主要成分乙醇转化为乙醛的速度非常快，同时需要肝脏提供大量的P450酶把它们转化为乙酸。饮酒过量，消耗肝脏P450酶多，对身体的损害极大，特别是本身患有肝脏疾病的人，会造成疾病加重或发作。
酒后面白者切忌过量饮酒
酒后面白者，体内高活性的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶少，主要靠肝脏里的P450酶慢慢氧化，靠体液来稀释酒精。一次大量饮酒易引起昏迷，同时发生急性酒精中毒。
