脂肪肝形成的原因很多，如肥胖、嗜酒、血脂高、糖尿病、急慢性肝炎等。摄入过量含糖饮食、脂类、坚果类(如腰果、松子、葵花子等)、酒类(包括啤酒，啤酒内同样是酒精为主要成分，与白酒没有本质区别，只是量不同而已)，经常加班吃夜宵以及儿童过多食用快餐食品(如汉堡包、炸薯条等)都可能引起脂肪肝。经常吃喝无度，晚餐过于丰盛，使许多人营养过剩，加之缺少运动，使肥胖现象在城市居民，特别是儿童与青壮年中相当普遍，对脂肪肝的高发病又起到推波助澜的作用。
目前，脂肪肝在我国发病率持续上升，而且发病年龄有低龄化趋势，儿童中不少小胖子也成为了脂肪肝的患者。
