脂肪肝归属于中医的“积证”、“胁痛”，或“痰癖”等病证范畴。主要病因多为过食肥甘厚味，嗜酒，或起居失宜等。笔者在临证过程中发觉本病证的形成乃上述病因引起脾胃与肝胆的功能障碍，相互之间的协调性失调所致。
中医学认为脾胃相表里，主运化水谷，升清降浊；肝主疏泄，调畅气机，影响着脾胃的运化功能，促进脾胃对水谷的消化吸收。胆与肝相表里，为“中精之府”，内贮藏清汁（胆汁），在消化水谷过程中向小肠排泄，以助脾胃的运化，胆汁具有乳化脂肪的作用，在脂质代谢中至关重要，而胆汁的排泄有赖于肝的疏泄功能所控制和调节，肝的疏泄功能正常，有助于胆汁的正常排泄，脾胃的运化功能亦健旺。相反，脾胃运化功能的正常与否，亦将影响着肝的疏泄功能。若饮食失节，过食肥腻，起居失宜，则脾胃运化失调，势必食、湿停滞中焦，久郁化热，变生痰浊，以致土壅木郁，气机阻遏，进而影响胆汁的代谢排泄及脾胃的运化，如此恶性循环，肝郁脾虚，痰湿内生，痰瘀互结而发为本病。
