脂肪肝发病机制十分复杂，肥胖、血脂、血糖、血压等都与其密切相关，嗜酒、高脂饮食、滥用药物等则是相关的危险因素。由于诊断脂肪肝尚缺乏特异性生化指标，一些病程隐匿并伴有炎症的脂肪肝，发现时多有不同程度地存在肝细胞坏死及肝纤维化，因此普及脂肪肝知识有重要的意义。
脂肪肝往往不是一个独立性疾玻肥胖、酒精、糖尿病等引起的脂肪肝，多为隐匿性起病，因早期缺乏特异症状，常在体检时偶然发现。脂肪肝症状往往与肝脏脂肪浸润程度成正比，随着脂肪浸润的增加，患者感到类似慢性肝炎的肝区疼痛、食欲缺乏、疲倦乏力、腹胀及右上腹压迫感，并可出现轻度黄疸。临床检查，75%的患者肝脏轻度肿大，少数患者可出现脾大、蜘蛛痣和肝掌。
脂肪肝是肝脏对损伤产生的一种反应，患者常会发生舌炎、口角炎、皮肤瘀斑、四肢麻木等末梢神经症状，少数患者可有消化道出血、牙龈出血等。肝功能受损导致激素代谢失调，男性可出现睾丸萎缩、阴毛及腋毛减少；女性则出现月经不调和不孕。专家告诫，脂肪肝这种多因素的慢性肝脏损害，早诊断、早治疗非常重要。使用多肽类生物制品可以营养肝细胞，促使肝细胞修复，改善肝脏功能。
