患者林某，男性，41岁，发现乙肝“小三阳”20余年，腹胀1月，于2008年3月入院。既往有乙肝史及乙肝家族史，逢年过节有饮酒史，但饮酒量少。曾于当地医院就诊，门诊医生告知乙肝“小三阳”不要紧，不需治疗，但未告知多少时间随访1次及随访内容，也未给做HBV DNA检测，因而患者2～3年复查1次肝功能。曾经查HBV DNA达3.56×105拷贝/毫升，ALT为98.4单位/升、AST为72.1单位/升，予以降酶保肝治疗，ALT、AST转正常后停药，一年余未随访。入院前2年患者在医院随访中，ALT为38.9单位/升、AST为52.7单位/升，A/G为38.2/37.9克/升，B超提示是弥漫性肝炎，患者继续服用保肝降酶药。本次入院后，精神委靡，脸色黝黑，皮肤黏膜轻度黄染，双手肝掌呈阳性，腹部隆起，移动性浊音阳性，两下肢踝部凹陷性水肿。经检查HBsAg（＋）、HBeAb（＋）、HBcAb（＋），HBV DNA5.76×104拷贝/毫升，肝功能检查示ALT为520单位/升、AST为357单位/升、TBIL为98.3微摩/升、DBIL为62.2微摩/升、A/G为25/41克/升。B超和CT皆示肝硬化、腹水、脾脏肿大。诊断为HBeAg阴性的慢性乙肝、失代偿性肝硬化、脾脏肿大。给予恩替卡韦抗病毒治疗，输注白蛋白以提高白蛋白水平，安体舒通和速尿利尿退肿，并给予促肝细胞生长素、复方甘草酸苷、谷胱甘肽等药物治疗。经过20余日治疗，患者下肢水肿和腹水消退，黄疸明显下降，HBV DNA小于103拷贝/毫升，ALT正常，但AST仍异常，A/G为38/40克/升，出院继续门诊随访。
我国乙肝“小三阳”患者较多，占乙肝患者总人数的37％～55％，“大三阳”转成“小三阳”表示病毒复制减弱，传染性小，病情可稳定数年，许多患者仍会转为“大三阳”，HBV DNA阳性，进入病毒高复制期，如不每年数次检查就不能够发现病情变化。另有相当部分“小三阳”是由于前C区变异所致，虽然病毒复制相对较弱，但并不是始终处于低复制期，可能数年后又会进入病毒高复制期，如不坚持检查，就不会发现肝功能异常，而不予重视，反复多次肝炎发作，会延误病情，耽误治疗，数年后不知不觉会发展为肝硬化。因此建议“小三阳”患者，只要HBV DNA阳性，就应该每3个月查1次HBV DNA、肝功能，如HBV NDA阴性，应该每半年检查1次HBV DNA和肝功能。如HBV DNA检查病毒载量较高，肝功能检查异常，根据ALT的高低决定是否进行抗病毒治疗。
林先生在20年前发现“小三阳”，因为没有系统定期的随访及复查，直到出现肝硬化腹水才就诊入院。在此期间，由于患者没有按时进行复查，延误了大量时间，错过了治疗时机，导致病情严重恶化。患者入院后，在抗病毒治疗的同时进行静脉输入白蛋白、保肝药物治疗以及利尿剂等药物对症治疗，临床疗效较佳，但由于已经发生肝硬化，抗病毒治疗及对症处理的道路相当漫长。肝硬化治疗的关键仍以抗病毒为主。
临床中发现，乙肝“小三阳”虽然临床发病概率相对较低，但患者不应认为“小三阳”永久都处于安全范围或认为自己无任何不适而不需定期随访检查，因其发病可无症状，“随风潜入夜，润物细无声”，如不定期检查HBV DNA和肝功能，则无法得知乙肝发病及病情进展。因此，乙肝“小三阳”患者应懂得去医院定期检查的重要性，不应重蹈林先生的覆辙，如能坚持每年数次检查，则能及时发现病情变化，得到有效的治疗，防止病情进一步恶化。因此，患者对自身疾病重视不够，肝病相关知识了解太少，以及就诊医生未能尽到告知义务，是导致疾病进一步恶化的重要因素。
