乙肝病毒是乙肝的罪魁祸手，因此抗病毒治疗是乙肝最积极、最有效的治疗方法。可以说抗病毒治疗是慢性乙型肝炎的根本治疗方法，其基本治疗目标是清除或永久抑制乙型肝炎病毒的复制，降低致病性和传染性，消除或减轻肝脏的炎症和坏死。
不仅对乙肝要注意抗病毒治疗，就是对乙肝合并肝硬化后的治疗，抗病毒治疗也是很必要的。研究表明（YuenMF，etal．Hepatology，2004，39：1694-1701），乙型肝炎引起的肝硬化，如果有活动性病变存在，有部分病例有发展为肝癌的可能。所以，对乙型肝炎引起的肝硬化患者只要有活动性病变存在，就宜进行抗病毒治疗，以防止病情发展或恶化成为肝癌。
