前面提到，乙肝病毒的传染取决于乙肝病毒传染力的大小和被传染者免疫力的强弱。那么，如何了解免疫力的强弱？很早以前人们就发现，有的人感染了病原微生物后并不会生病，还有的人患了某一种疾病后就不会再得该种疾病。这个谜底直到免疫学的产生才揭穿，因为人体有一个强大的免疫系统。
肝脏不仅是机体最大的消化与代谢器官，还是重要的免疫器官。肝窦表层的枯否细胞，具有吞噬细菌和病毒的作用，对细胞因子的分泌也有密切关系，参与调节免疫、炎症反应及调控组织和基质修复等功能，还能清除衰老与变性的血细胞和肿瘤细胞。病变时会发生免疫缺陷或免疫损伤。肝脏的这种免疫作用使得在肝脏疾病时，往往呈现出双重性。如感染肝炎病毒后，机体在对肝炎病毒产生免疫应答的同时，亦可通过对肝细胞膜上肝炎病毒抗原的识别，进而杀伤这些受感染的肝细胞而引起肝脏的炎症性损伤。
免疫功能是人体的一种重要防卫功能，它决定人体是否感染乙肝病毒，感染乙肝病毒后是否发病，乙肝的预后如何等。因此无论是医师还是患者本人都希望对免疫功能有一个基本的了解。
人体的免疫功能分为特异性免疫功能和非特异性免疫功能，前者是由T细胞介导，而后者则是由B细胞等决定的。一般来说，对乙型肝炎的免疫功能属于特异性免疫功能。特异性免疫功能是由于先天和后天两方面因素所决定的。如家族性对乙型肝炎的免疫功能不全，或感染的时间较早，年龄较小，机体免疫功能还未发育完善，造成后天对乙型肝炎病毒的免疫耐受现象等，均是对乙型肝炎病毒的特异性免疫功能不全的原因。有的人注射乙型肝炎疫苗后，可正常地产生乙肝表面抗体，而有的人打几次也产生不了抗体。后者很可能对乙肝病毒的特异性免疫功能不正常。这些人可检查自己T细胞和B细胞的情况，多数患者有不同程度的异常。大部分的乙型肝炎病毒携带者也属于特异性免疫功能不正常的情况。
乙肝免疫功能不正常主要有两方面原因：一是肝脏病变时发生的免疫缺陷或免疫损伤。二是人的免疫功能与情绪有关，当人的情绪处于紧张或忧郁状态时（很多乙肝患者容易处于紧张和忧郁状态），免疫系统的功能也会下降。当你的T细胞和B细胞值异常时，你就要从里面多找原因了。
