A：“大三阳”指HBsAg、HBeAg、HBcAb（抗-HBc）三项同时阳性者。
“小三阳”指HBsAg、HBeAb（抗-HBe）、HBcAb（抗-HBc）三项同时阳性者。
在临床上，如果是“大三阳”，提示无论急性或慢性乙肝，均表示体内乙肝病毒复制活跃，病毒数量多，传染性强。
“小三阳”出现在乙肝的急性期和慢性期的临床意义不一样。对于急性乙肝，在由“大三阳”转为“小三阳”时常提示病毒复制减少，病情趋于好转，近期有痊愈的可能。对于慢性乙肝则表明，病毒复制减少，病毒数量减少，传染性降低。
“大三阳”或“小三阳”都只能反映体内病毒的存在状态，或反映传染性的强弱，而不能反映肝损伤的严重程度。由于病毒的复制水平与肝损伤的严重程度不直接相关，病毒多了不一定肝损伤严重，病毒少了也不一定肝损伤轻。也就是说“大三阳”者病情不一定重，“小三阳”者病情不一定轻。因此不能根据病毒指标是“大三阳”或“小三阳”来决定是否需要采取治疗，而要根据是否有肝损伤和肝损伤的严重程度来决定是否采取治疗。
