丁肝病毒传播主要靠血液、体液或分泌物传播，性接触传播和母婴传播。也就是说，健康人如果被输入了带有丁肝病毒的血液和血制品，或使用污染了丁肝病毒的注射器和针头，或者在日常生活中密切接触了含有丁肝病毒的体液或分泌物，通过破损的皮肤、黏膜感染，甚至可通过蚊虫叮咬等方式进入易感者血液，使其染病。
更复杂的情况是，临床上可表现为HBV和HDV同时感染或重叠感染（先感染乙肝，后感染丁肝），可呈急性或慢性病程，在乙肝基础上感染丁肝，往往导致病情加重，易发展为肝硬化。
如果发生了丁肝病毒与乙肝病毒同时感染的情况，将可能出现下列两种情形：
一种是症状较轻的肝炎，叫急性丁肝病毒相关肝炎，其临床及生化特点与单纯乙肝相似，肝组织损害不十分严重。
另一种则是病死率较高的暴发型肝炎，其临床症状较重，对肝组织的损害也比较重。如果重叠感染则会加速肝硬化的进程，情况较复杂。
丁肝的主要传染源，无疑是丁肝的慢性患者和丁肝病毒携带者。
