板蓝根为十字花科大青叶属植物菘蓝的根。其味苦，性寒，具有清热解毒、凉血的功效。临床用于病毒性肝炎、流行性腮腺炎、急性扁桃体炎、各种化脓性感染、流感、白喉、流行性脑脊髓炎等病。现代研究表明，板蓝根有良好的抗菌、抗病毒作用。
据相关资料介绍，板蓝根对各种肝病均有较好疗效。有人报道，用单味板蓝根治疗乙型肝炎表面抗原（HBsAg）阳性患者49例，疗程3个月，结果乙型肝炎表面抗原阴转率高达64％。板蓝根注射液治疗急性黄疸型肝炎511例，其显效率为93.7％。原白求恩医科大学用本品的复方制剂（板蓝根、茵陈、龙胆草）治疗传染性肝炎54例，肝功能复常率达到92％。
板蓝根用量一般每次为10～30g。板蓝根可内服外用，一般情况下安全无毒，但其注射剂长期应用有累积的不良反应，常有消化道出血、面部发绀、呼吸困难、出现荨麻疹等变态反应，因此使用中应高度注意。
