栀子为茜草科常绿灌木栀子的成熟果实，其味苦，性寒，具有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒、消肿止痛之功效。适用于热病心烦、躁扰不宁、高热烦躁、神昏谵语，郁证之郁闷不舒、脘腹作胀、心烦失眠，血热妄行所致的吐血、衄血、尿血，以及湿热黄疸、热淋、目赤肿痛、疮疡肿毒、外伤肿痛等。其用法一般为每次3～10克，水煎服。
现代研究表明，栀子含有栀子素、栀子苷、去羟栀子苷和藏红花素、藏红花酸、熊果酸、鞣质、果胶等成分，有保肝利胆、抗菌、解热镇痛、镇静、降压、止血以及抗惊厥等作用，现在广泛应用于急慢性肝炎、胆囊炎、高血压、神经衰弱、脑动脉硬化、脑外伤后综合征、脑卒中、高热神昏、跌打损伤、各种出血等病症的治疗。栀子可降低血中胆红素，促进胆汁分泌，降低血清转氨酶，有利于肝功能的恢复，临床上用于治疗肝胆疾患引起的黄疸及肝功能异常疗效显著。栀子是临床常用的治疗乙型肝炎的中药之一，不论是急慢性乙型肝炎还是重型、瘀胆型乙型肝炎，只要有湿热壅盛及热毒炽盛病理机制者均可应用。应当注意的是，栀子苦寒伤胃，脾虚便溏者不宜用。
