虎杖为蓼科多年生草本植物虎杖的根和根茎，其味苦，性寒，具有利胆退黄、清热解毒、活血祛瘀、祛痰止咳之功效。适用于肝胆湿热所致的黄疸，湿热淋浊带下，血瘀经闭、痛经，跌打损伤，痈肿疮毒，毒蛇咬伤，肺热咳嗽，热结便秘，风湿关节疼痛，以及烧伤、烫伤等。其用法一般为每次10～30克，水煎服。孕妇忌服。
现代研究表明，虎杖含有虎杖苷、大黄素、白藜芦醇苷、阴阳莲 Ⅳ和黄酮等成分，具有保肝利胆、抗病毒、抗菌、收敛消炎及止血、泻下、止咳、祛痰、平喘、降血糖、抗肿瘤等作用。现在广泛应用于急慢性肝炎、胆囊炎、胆石症、急慢性气管炎、肺炎、烧伤、跌打损伤、闭经、毒蛇咬伤、风湿性关节炎等的治疗。药理实验证明，虎杖煎剂能通过促进肝细胞的修复、再生及减轻炎症等，使肝功能恢复、黄疸消退。虎杖用于乙型肝炎主要取其利胆退黄、清热解毒、活血祛瘀之功效，适用于中医辨证属肝胆湿热之患者，对伴有黄疸者疗效尤佳，而脾肾阳虚、脾虚便溏者不宜用。
