乙肝患者和病毒携带者作为母亲对于婴儿都存在着母婴传播的危险性，在“代－代”相传的恶性循环中，这一途径起重要作用。母婴间可经新生儿期的垂直传播或以后的水平传播。垂直传播目前认为主要是围生期传播，其次是胎盘宫内感染。母婴间的水平传播，则主要是由于生活密切接触。婴幼儿ＨＢＶ水平传播超过垂直传播２倍。
母乳喂养是否是水平传播的重要因素呢？有研究证实，母乳中可检测到乙型肝炎病毒和ＨＢＶ－ＤＮＡ，说明乳汁存在着传播ＨＢＶ的可能性。但统计调查发现，是否母乳喂养对婴儿ＨＢＶ感染的发生并无明显影响，母乳喂养对传播似非重要因素。母乳中虽曾检出ＨＢＶ，但母乳喂养未必能造成感染。因此，对于ＨＢｓＡｇ阳性母亲不要有太多顾虑，只要做好预防措施，对婴儿进行正规的预防接种后，是可以母乳喂养的。但需要注意，在有乳头裂伤和破损的情况下，要暂停哺乳。
