胀与肿之别 《沈氏尊生书》：“胀与肿内因各殊，而外形相似，如先腹大后四肢肿为胀病，先头足肿而腹大是水也。但腹胀四肢竟不肿为胀，脐腹四肢悉肿是水也。至若胀病有肿有不肿，胀病有胀与不胀，皆当分辨。”
古人对水肿与鼓胀区分不严格，宋代许叔微在《类证普济本事方》云：“脐腹四肢悉肿者为水，但只腹胀而四肢不甚肿者为蛊。”仅是将血吸虫感染引起的腹水与水肿加以区分，清代医家沈金鳌在此基础上首次将二者明确分开，沈氏所述十分符合临床实际。因为肿胀本是两病，虽肿必兼胀，胀亦可兼肿，若肿胀并论，则虚实混淆，盖肿者先肿于外而后鼓胀于内，胀者先胀于内而后肿于外，亦有不肿于外者。姜春华对此认识有独到的见解，认为水肿病根在肺，腹水病根在脾。肾炎引起的水肿从肺主皮毛治，腹水从脾主水湿治。并提出肝脾二者密切相关，肝病则脾营受损，脾病则转输失常，二者互相病累，治疗鼓胀须两者兼顾，滋肝和营，健脾利湿，软坚消积为基本疗法。
