酒饮入后大部分很快在胃肠道内被吸收，90%在肝脏进行代谢。正常人少量饮酒后，肝脏可将其代谢解毒，不致引起肝损伤。但长期饮酒可以引起脂肪肝、酒精性肝炎和
肝硬化，一次大量酗酒后可出现黄疸、腹水、肝功能异常（转氨酶升高）已被公认。目前市售酒类含酒精成分各有不同，如啤酒含酒精浓度3%～6%，葡萄酒含10%～20%，白酒含40%～65%，白兰地含48%～54%。酒精浓度越高，对肝损害越严重。研究表明酒精性肝炎患者HBsAg阳性率较对照组高，且对HBsAg阳性的肝细胞造成免疫亢进现象。研究表明，过量饮酒和口咽部癌、食管癌和
肝癌都有关。
