本病呈世界性分布，据国外报道，９０％以上输血后肝炎和２５％以上急性散发性肝炎为丙型肝炎。我国目前由于献血员筛查的方法尚不够灵敏，输血后丙肝仍未引起足够的重视。
（１）经血传播：ＨＣＶ主要经血液或血液制品传播。输血后丙肝病毒的感染率与献血员的ＨＣＶ携带状态有关。美国与日本的献血员抗-ＨＣＶ检出率为１.２％～１.４％，意大利为０.９％，德国为０.４％。我国曾对５８８名合格献血员进行抗-ＨＣＶ检测，结果９.３５％抗-ＨＣＶ阳性，经ＰＣＲ检查ＨＣＶ-ＲＮＡ为阳性，说明抗-ＨＣＶ阳性者大多具有感染性，此为ＨＣＶ无症状携带者，具有高度传染危险性.
ＨＣＶ经血液制品传播也屡见不鲜。国内外报道有因输注第Ⅷ因子、第Ⅸ因子或纤维蛋白原而发生丙型肝炎者。经常暴露血液者，如血友病患者，妇产科、外科医生，胸外手术体外循环患者，肾移植、血液透析患者及肿瘤患者，均极易感染丙型肝炎。静脉内滥用药物成瘾者亦是ＨＣＶ感染的高危人群
（２）性接触传播：研究发现丙型肝炎发病与性接触，尤其与接触多个性伙伴明显相关。１９８８年美国疾病控制中心调查急性丙肝的传播途径时发现，仅６％的患者有输液史，５％的患者有血液接触史或血液透析史，４６％的患者有静脉内滥用毒品史，１０％则是与家庭内有肝炎病史者有性接触的主妇或性伙伴。另一项对照研究表明，凡有２个以上异性伴侣的人群组，较无性伙伴的对照组的丙肝发生率高１１倍；有性接触或家庭内接触丙肝患者史者发病率较对照组高６倍。国内报道７例输血后丙肝患者的精液中４例查出丙肝病毒核糖核酸（ＨＣＶ-ＲＮＡ）阳性，９例输血后丙肝女性患者的阴道分泌物中２例ＨＣＶ-ＲＮＡ阳性。可以认为，性接触在丙肝的传播中起重要作用。
（３）母婴传播：有学者研究认为丙肝的母婴垂直传播不如乙肝多见，主要是家庭水平传播。
（４）日常生活接触：虽然经血传播是丙型肝炎最有效的传播方式，但至少１５％～３０％散发性丙型肝炎患者无经血或肠道感染史。丙型肝炎患者的精液、唾液及阴道分泌物中发现ＨＣＶ-ＲＮＡ阳性，提示性接触和日常生活接触可能传播ＨＣＶ，但几率较低
