甲型肝炎临床可分为急性黄疸型肝炎和急性无黄疸型肝炎。
急性黄疸型肝炎：典型的临床表现如下：黄疸前期：起病急，发热，畏寒，乏力，食欲不振，厌油腻，恶心呕吐，右季肋部痛，有时腹胀，便溏或便秘，尿色逐渐加深，至本期末呈浓茶样。少数病例以发热、头痛、上呼吸道症状为主要表现。本期持续1～21日，平均5～7日。
黄疸期：自觉症状可有好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，于1～2周内达到高峰。可有大便颜色变浅、皮肤瘙痒、心动徐缓等梗阻性黄疸表现。肝大至肋缘下1～3厘米，有充实感，有压痛及叩击痛，部分病例有轻度脾大。此期持续2～6周。
恢复期：黄疸逐渐消退，症状减轻以至消失，肝、脾回缩，肝功能逐渐恢复正常。此期持续2周至4个月，平均1个月。
急性无黄疸型肝炎：症状较轻，表现为乏力、食欲减退、腹胀、肝区疼痛，不出现黄疸。
开始发病肝轻度肿大，少数患者脾脏可触及，发病2周肝脏肿大，压痛亦加剧，大约1个月各种症状消失，脾脏回缩。
