酗酒是肝硬化最常见的原因，它造成慢性酒精中毒，引发肝硬化。近年来，在我国有增加趋势。其发病机理主要是酒精中间代谢产物乙醛对肝脏的直接损害。长期大量饮酒导致肝细胞损害，发生脂肪变性、坏死、肝脏纤维化，严重者发生肝硬化。一个健康人平均每日每公斤体重超过１克，长期饮酒10年以上，就会引发肝硬化。肝脏天生能够不很费力地处理一定量的酒精。但是，如果过于频繁、过于长期过量饮酒，肝脏的生命组织就会遭到破坏。脂肪累积起来并形成瘢疤。这种悲惨的局面就是所谓的肝硬化。它在45岁以上的男人当中最为常见，而患这种病的妇女的人数也在持续地增长。
令事情更糟糕的是，饮酒太多的人一般都有不良的营养习惯。由于酒精替代了食物，必要的维生素和矿物质都从食谱中消失了。于是营养不良使肝硬化进一步恶化。
