妊娠后机体会发生一系列生理变化，某些生理变化可加重肝病的负担，使原有肝损害进一步加重。①妊娠期新陈代澍旺盛，营养物质消耗多；②胎儿的代谢和解毒作用要依靠母体肝脏来完成；③孕期内分泌变化所产生的大量性激素如雌激素需在肝内代谢和灭活；④分娩时的疲劳、出血、手术和麻醉等均加重了肝脏的负担。
妊娠并发症使乙肝病情复杂化，增加诊断和治疗的难度。如伴发妊娠离血压综合征时，孕妇HBV的病情通常较重，极易大面积肝坏死。孕妇血清蛋白，血糖、糖原髂备均较非孕妇减少，一旦感染HBV，不利于肝功能的恢复。妊娠期间肝脏负担加重，使孕妇容易感染病毒性肝炎，或促使原来存在的肝病恶化。孕妇患肝炎时病情较非孕妇为重，且孕妇患肝炎后特别容易转变为慢性肝炎。肝炎孕妇病死率较非孕妇高，尤其重症肝炎对母婴威胁甚大。孕妇在乙型慢性活动性肝炎的基础上发生重型肝炎的情况相当常见，尤其多发生于长期处于营养不良或患有慢性贫血者。据统计，慢性乙型肝炎1％～5％可并发重症肝炎，以亚急性重型居多，而急重型肝炎比较少见。极少数病情严重者甚至出现肝功能衰竭和孕妇死亡。妊娠期的慢性肝炎可发展为慢性重型肝炎，急性肝炎可发展为急性重型肝炎。孕妇中重型肝炎的发病率为非孕妇的65.5倍。孕妇合并病毒性肝炎的病死率高达54％～66％，为非孕妇的59倍，产后出血率高达67％～102％。肝硬化的孕妇妊娠期易出现腹水，妊娠中、晚期可发生消化道大出血。患有病毒性肝炎的孕妇合并妊娠高血压综合征者也较多。所以女性乙肝病毒感染者如发现肝功能不正常，应积极进行治疗，待肝功能正常后恢复一段时间（1～2年）再怀孕，但应在严格的医疗监测下生育。
乙肝病毒感染的女性在准备生育时应进行全面的肝功能检查，综合评定感染者肝脏的代偿能力。如果仅为乙肝病毒携带者可以正常生育，但在妊娠期应定期监测肝功能。如果肝功能不正常，则不能妊娠。因为妊娠可加重肝脏的负担，使肝炎加重。
