慢性乙型肝炎已成为人类健康的重大问题。流行病学调查发现，我国绝大多数肝癌与乙型肝炎病毒感染密切相关。我国约有12亿人长期携带乙肝病毒，慢性肝炎患者大约有3000万人，而慢性乙肝病毒携带者发生肝癌的危险性比非携带者高很多。15％～20％的慢性肝炎患者可能发展成肝硬化，其中有25％的人可能发展为肝癌。防止肝硬化、肝癌的最好方法是治疗慢性乙型肝炎。目前虽然全世界尚未有一种特效的治疗药物，但中医药治疗慢性乙肝已取得了令人瞩目的成果。有研究表明，慢性乙型肝炎病人坚持合理的治疗，合理的饮食调养，定期检查，是可以防止其进一步发展的。
一旦患乙肝，仍应运用各种方法防止疾病发生、发展、传变。运动对乙肝病人的健康非常有益。它可使乙肝病人体力增强，机体抵抗力增加，并使病人思想开朗，精神放松，心情舒畅，消除大脑皮质的紧张状态，有利于乙肝的好转。运动可促进新陈代谢，增强体质，改善肌糖原的氧化代谢及心血管功能，使最大摄氧量增加，减少乙肝患者的心血管并发症。同时，运动还有助于改善和增强呼吸、循环、内分泌及神经系统功能，尤其是改善呼吸和循环系统的功能，使心功能指数上升，肺活量增加，减少心血管并发症的发生。乙肝病情轻微者可依靠饮食及运动控制血糖，中度乙肝患者平均用药量也可减少20％。
乙肝患者平素加强体育锻炼、调摄精神情志就可提高机体抗病能力。但人体适应自然环境和抵御外界有害因素侵袭的本能却是有一定限度的。如果已经发生了乙肝。一是要防止乙肝发展与传变，如“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”；二是要防止乙肝患者旧病复发，如慢性咳喘、冻疮等病易在秋冬季节发作，可在夏季就开始采取预防性治疗。这种既病防变的预防思想及其方法，乃是保证乙肝患者健康的关键所在，也是中医优势和特长。
