病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的，以肝脏炎症和坏死病变为主的一组传染病。按感染肝炎病毒的病原学分类，目前主要分为5种，即甲型肝炎病毒（HAV）、乙型肝炎病毒（HBV）、丙型肝炎病毒（HCV）、丁型肝炎病毒（HDV）及戊型肝炎病毒（HEV）。其他尚发现一些新的肝炎病毒，因目前国内外尚无正式批准的诊断试剂可供检测，因此暂不纳入常规病毒学检测范围。甲型和戊型主要表现为急性肝炎，乙型、丙型、丁型主要表现为慢性肝炎。具体的检查意义见“慢性肝炎”一节。以下介绍常见的乙型肝炎病毒学检查。
肝脏感染了乙肝病毒后，总会在体内尤其是血清中留下痕迹，通过对这些痕迹的检测，就可以知道是否感染了乙肝病毒。这些所谓的痕迹就是我们所讲的乙型肝炎血清标记物，血清标记物主要包括三对抗原抗体系统，即表面抗原（HBsAg）、表面抗体（HBsAb）、e抗原（HBeAg）、e抗体（HBeAb），核心抗原（HBcAg）、核心抗体（HBcAb）以及乙肝病毒脱氧核糖核酸（HBVDNA）、脱氧核糖核酸多聚酶（DNA-P）等。
①“二对半”
由于技术问题，核心抗原难以检测，因此二三对抗原抗体系统中只能检测到二对半，故俗称为“二对半”。是目前在临床上最普及的乙肝病毒学检查指标，其临床意义见下表。
②乙肝病毒脱氧核糖核酸（HBV-DNA）
HBV-DNA是乙肝病毒存在及有无复制能力的直接标志。在乙肝活动期，HBV-DNA一般均呈现阳性，病情越重，含量越高。目前临床对HBV-DNA可以作出定性和定量的检测。HBV-DNA含量还是使用某些药物（如干扰素、拉米夫定等）和判断疗效的依据之一。
③脱氧核糖核酸多聚酶（DNA-P）
