病毒性肝炎是指由几种不同的嗜肝病毒所引起的肝脏损伤和炎症的传染性肝 病，目前公认的肝炎有5种：甲、乙、丙、丁、戊型肝炎，其中又以乙肝为最。
乙肝是全球性的传染病，也是人类最常见的肝病，其危害 性大于其他类型的肝炎。我国是乙肝的高流行区，据统计， 仅乙肝患者及其病毒携带者就占我国全部人口的9.09％，约 为1.2亿人，我国乙肝病毒感染率约为57.6％，其中乙肝病 毒表面抗原携带率为9.8％。人体感染乙肝病毒后，如不及 时治疗，病毒就会在肝内不断复制，导致肝细胞不断坏死， 肝脏正常结构会被损害，最后很可能病变成肝硬化，并出现肝 腹水、肝脾肿大等并发症，继而癌变。这就是所谓的“乙肝三部曲”。
此外，丙肝抗体在我国人口中的阳性率约为3.2％，每年因 感染甲肝病毒和戊肝病毒而发病的患者也不时还会在局部地区暴发 和流行。
