肝炎患者有90%以上都会出现食欲减退、厌油等症状，在急性期尤为明显。部分患者还有消化道的症状，如恶心、呕吐、腹胀等。
食欲减退主要是由于肝炎病毒使消化道功能减退，从而引起食欲下降。人患肝病以后，肝细胞受损，胆汁的分泌也相应减少。而胆汁是消化脂肪和蛋白质所不可缺少的消化液，因此当胆汁分泌量减少后，患者的食欲也会下降。肝脏是人体重要的解毒器官，当肝脏受损后，体内的一些毒素会刺激肠道，从而导致消化不良。肝炎患者常常伴随着胃肠道的炎症发生，所以也会导致患者的食欲下降。
肝炎患者的恶心、呕吐症状是由血液中胆红素积聚过度引起的。因为肝细胞受损后，血液中的胆红素不能及时得到清理，从而引发恶心、呕吐的症状。
当肝病患者的消化能力严重下降时，会使食物停留在肠胃而不消化。食物在肠道中经过发酵会产生大量的气体，从而导致腹胀。严重肝硬化患者还会因体内的腹水而产生腹胀，这样的腹胀更持久且不易解决。
