中医学认为，大黄性味苦，寒，归脾、胃、大肠、肝、心经。有泻下攻积、解毒祛瘀、清热泻火、止血活血等功效。现代中药药理研究表明，大黄具有降血脂和减肥作用。实验显示，大黄对喂胆固醇家兔的血清总胆固醇升高，有明显的抑制作用，使兔的血清总胆固醇与总磷脂明显下降。大黄所含的大黄多糖，也可使蛋黄及高脂饲料诱导的高脂血症小鼠血清和肝脏总胆固醇、三酰甘油和过氧化脂质（LPO）明显下降。大黄醇提取物有明显的降低血清总胆固醇的作用，大黄水提取物（大黄煎剂）也有降脂作用。实验研究中还发现，大鼠长期服用生大黄或熟大黄（即制大黄）后，体重明显减轻。有学者认为，其降血脂和减肥成分可能是蒽醌类、儿茶素类化合物，大黄多糖也具有这些作用。运用大黄防治脂肪肝、高脂血症的过程中，需要注意以下两点。其一，宜选用制大黄，且日剂量控制在5克以内，制大黄泻下力减弱，活血作用较好，对中老年瘀血证或不宜急下者尤为适合；治疗高脂血症非一朝一夕之事，需较长时间服食，尤其是中老年气血瘀滞型、湿热内蕴型高脂血症患者，口服制大黄应限制在1～3克，既有助于坚持服食，又可获得较好的疗效。其二，中医认为，大黄属攻下药，泻下作用甚强。妇女月经期、怀孕，以及体弱者忌用或慎用。妇女哺乳期服大黄，婴儿食母乳后会引起腹泻，应予注意。大黄性味苦寒，具有导泻、利胆、抗菌消炎、消脂、利尿、止血等功效。但需要说明的是大黄的消脂作用是有限的，还需要配合适当的运动，控制饮食等综合治疗才能奏效。大黄在祖国医学上，确实是味好药，但“是药三分毒”，大黄虽好，也不可久服，久服大黄可引发肝硬化、电解质紊乱等并发症。因此也不可长期服用。
