肝硬化对人体的危害太大了。肝脏是人体的一个重要代谢器官，同时还是人体的“解毒工厂”。在肝硬化早期，即肝功能代偿期，患者的症状和体征均较轻微，肝功能检查可正常或仅有轻度异常。当肝硬化发展到一定程度之后，则进入肝功能失代偿期，此时患者会出现食欲下降、消瘦乏力、腹痛、腹泻、牙龈出血、鼻出血、发烧、黄疸、脾肿大、腹壁静脉曲张、腹水等体征，严重时可出现呕血、便血和肝昏迷等。
化验检查可发现患者的血清胆红素、脂肪及蛋白质代谢均发生异常，如白蛋白下降、胆红素升高、凝血酶原时间延长等。肝硬化的并发症对病人有很大的威胁。第一是上消化道大出血，多由于肝硬化导致肝门静脉高压，食管胃底静脉曲张，当受到粗糙食物、化学物质或腹内压升高等因素刺激时，曲张的血管破裂发生大出血，严重者可危及生命。第二是腹水、自发性细菌性腹膜炎。第三是肝性脑病、肝肾综合征和肾功能衰竭。出现这些并发症后预后极差，是造成肝硬化患者死亡的重要原因。第四是肝源性胃黏膜损害。由于肝硬化门脉高压症的长期存在，导致胃黏膜瘀血、胃黏膜缺氧，再加上肝硬化时胃酸分泌增多，而出现胃十二指肠黏膜溃疡、糜烂及门脉高压性胃病的发生，临床可出现上腹部或右上腹部烧心、疼痛或不适，有时易被误诊为肝痛。第五，有少部分患者可转为肝癌。另外，肝硬化患者可并发脾功能亢进，机体免疫功能减退，加之门-体静脉间侧支循环的建立，增加了感染微生物的机会，因而容易发生支气管炎、肺炎、腹膜炎、胆道感染等。由于患者抵抗力降低，这些感染无异于雪上加霜，使患者的生命受到威胁。
