食欲不振和厌油腻食物常常是肝炎患者的首发症状，也是多数患者就诊的原因。据统计，约90％的肝炎患者会出现食欲不振的问题，急性患病时表现就更加明显，部分患者还可以合并其他的消化道症状，如恶心、呕吐、腹胀、大便稀薄等。造成这些症状的主要原因是病毒血症使肝细胞受到了损害，肝脏的解毒能力降低，胃肠功能发生紊乱，产生腹胀、嗳气；肝细胞受损，肝功能障碍，又使胆汁分泌降低，消化能力下降，尤其是对油腻食物的消化能力明显下降，患者就会没有饥饿感，不想吃东西，一见油腻的食物就“头痛”并会产生恶心、呕吐；肝门静脉血流不畅、压力增高，加上低蛋白血症会使胃肠壁淤血、水肿，肠功能紊乱而引起恶心和腹胀。
此外，重型肝炎和失代偿
肝硬化患者还可以因为腹水而使腹胀更为明显。
