影像学检查中最常做的是B超检查，通过它可以了解肝脾大小、质地、门静脉内径、脾静脉内径以及腹水、占位性病变，对于诊断慢性肝病、脂肪肝、早期肝硬化及小肝癌等均有重要参考价值。目前常用的B超有黑白超声和彩色多普勒超声（简称彩超）两种，它们分别具有以下作用：
1.黑白B超作用黑白B超具有快捷简单，检查成本低，对肝脏无伤害，患者没有痛苦，容易接受检查，一般来说在临床上具有以下作用。
（1）可以观察肝脏的形态、大小、位置、回声、肝内的结构情况。
（2）观察有无胆管、血管的扩张。
（3）观察有无占位性病变，有无局灶性病变。
（4）观察有无胸腔积液、腹水及其内是否有分隔。
（5）观察有无门静脉栓塞（血栓、癌栓）。
（6）观察有无侧支循环形成。
2.彩超的作用彩超可检测肝内肿块或局灶性病变的血供状态，特别是肿瘤介入治疗前后的血供状态，可判定介入治疗的疗效；对肝内的囊性病变进行良性与恶性的鉴别；对门静脉栓子进行良性与恶性的鉴别以及栓塞程度的判定。
3.正常肝脏B超的声像图特征正常肝脏的B超声像图特征为：肝脏楔形自然形态保持良好；肝脏前方包膜为清晰光滑的轮廓细线，紧贴于腹膜接触部位；肝实质呈均匀分布的细小光点反射；肝内管道结构清晰显示（包括门静脉、肝静脉、肝管和胆总管系统），其管径为正常范围；肝脏质地柔软，边缘形态可因心脏搏动、横膈活动、呼吸运动的影响而有相应变化。成人正常测定值为：右叶斜径12~14cm（厘米），右叶前后径8~10cm（厘米），左叶厚度5~8cm（厘米），左叶长度6~9cm（厘米），门静脉主干8~12mm(毫米），胆总管内径≤4mm(毫米），肝左静脉≤5mm(毫米），肝中静脉5~10mm(毫米），肝右静脉5~10mm(毫米）。
4.肝脏发生病变时B超的声像图特征当肝脏发生病变时，各不同类（型）的肝炎，肝脏的B超声像图反映出不同的特征。
（1）急性肝炎的声像图特征：无特征性改变。肝脾可有轻度增大，肝内回声可稍增粗，但分布均匀。有黄疸时胆囊壁可见双线影。
（2）慢性肝炎的声像图特征：根据病情轻重主要表现有：①轻度慢性肝炎B超检查肝脾无明显异常改变；②中度慢性肝炎B超可见肝内回声增粗，肝脏和（或）脾脏轻度增大，肝内管道（主要指肝静脉）走行多清晰，门静脉和脾静脉内径无增宽；③重度慢性肝炎B超检查可见肝内回声明显增粗，分布不均匀；肝表面欠光滑，边缘变钝，肝内管道走行欠清晰或轻度狭窄、扭曲；门静脉和脾静脉内径增宽；脾脏肿大；胆囊有时可见“双层征”。
（3）重型（症）肝炎的声像图特征：重型（症）肝炎时肝坏死声像表现为：①肝脏萎缩变形，表面呈微细不整，反映肝萎缩的颗粒状改变和皱缩表现；②肝实质不规则回声，系散在性大块坏死与残存肝组织的混合反映，表现为网状、斑块颗粒状、地图样或虫蚀样图形；③肝内门静脉密集、移位、扭曲和腔径改变，表明肝大块坏死所致支架塌陷，如出现早、表现重且不易恢复，提示预后不良；④腹水。
（4）肝硬化的声像图特征：肝脏缩小，肝表面明显凹凸不平，呈锯齿状或波浪状，肝边缘变钝，肝实质回声不均、增强，呈结节状，门静脉和脾静脉内径增宽，肝静脉变细、扭曲、粗细不均，腹腔内可见液性暗区。
（5）肝内占位性病变的声像图特征主要有以下几种情况。①肝脏囊性占位性病变：良性的有单纯性肝囊肿、肝脓肿、肝包虫病、肝良性囊腺瘤等；恶性的有肝脏囊性癌等。②肝脏实质性占位性病变：良性的有血管瘤、炎性病灶及炎性假瘤、局灶性结节性增生（FNH）、肝腺瘤等；恶性的有原发性肝细胞癌（HCC），转移性肝肿瘤、肝细胞瘤等。③肝囊肿：大部分典型的囊肿声像即可诊断，大于5cm的囊肿可进行超声引导下的硬化治疗。④肝脓肿：不同时期有不同的B超声像图特征，囊壁厚，早期呈低回声，液化呈无回声，恢复期呈强回声可钙化，脏器肿大，可伴有全身感染中毒症状。必要时在超声引导下穿刺活检。⑤原发性肝癌：其中90%以上为原发性肝细胞癌（HCC）。
5.B超检查的注意事项肝脏常规B超检查时一般不必作任何准备，但对要显示肝门区结构、肝硬化患者要空腹检查，以便更好地显示肝脏和肝门部的完整结构。
在做黄疸鉴别诊断时，需要显示胆囊、胆道系统、胰腺等脏器时，B超检查需空腹8~12小时。
若胃镜和B超同一天检查，需先做B超后做胃镜。如为肝病合并妊娠的患者在做早孕B超检查前需充盈膀胱，饮水500~800毫升。
