据有关资料报道：肝癌病人从第一个癌细胞的出现开始，发展到病人有自觉症状为止，大约需要经过1年半的时间。在此期间，病人可以完全没有症状和体征，一旦出现症状，多数患者已属中、晚期，且病情进展迅猛，治疗十分棘手，预后极差。所以肝癌的一大特征就是难以从自我感觉中早期发现，只有早期发现的小肝癌治疗效果最为理想。直径小于2厘米以下又无血管侵犯的小肝癌，手术切除后5年生存率可达100%，而中、晚期肝癌虽经介入治疗、肝动脉结扎、门静脉灌注、皮下埋藏式置泵肝动脉灌注、无水酒精注射、冷冻治疗、化疗、放疗、免疫治疗等综合性治疗，其整体生存率仍难以全面提升。以下归纳介绍目前对原发性肝癌治疗的几种常用方法。
（一）肝癌的介入治疗法
所谓肝癌的介入治疗法，是指通过一定的医疗器械将药物导入肿瘤组织，或通过物理学方法直接使肿瘤组织发生凝固坏死的治疗技术，它是一种针对某些患者由肝癌合并肝硬化，肝脏贮备能力差或肿瘤较大及肝癌发生的多中心性而手术切除后复发率高，难以进行手术切除的一种保守治疗方法。目前主要采用以下几种治疗。
1.肝动脉导管化疗栓塞术（TACE）基于肝癌的血供95%~99%来自肝动脉的理论，20世纪70年代开始对肝癌进行肝动脉栓塞治疗术，后又发展成肝动脉导管化疗栓塞术（TACE）。虽然用TACE术治疗可使肿瘤结节大部分坏死，延长肝癌患者的生命，但对切除标本的检查发现，治疗后肝癌中央区发生坏死的在小肝癌中占80%，而在大肝癌中仅35.3%，因此，单用TACE术治疗常常不能对肝癌进行根治，TACE术治疗通常需每6~8周进行1次。
2.无水乙醇注射治疗术超声引导下瘤内的无水乙醇注射治疗术开始于20世纪80年代，无水乙醇因能使组织和细胞产生蛋白质凝固、脱水和血管内血栓形成，从而用于肝癌的治疗。临床观察表明，超声介入下的无水乙醇注射治疗对于小肝癌，治疗效果不亚于手术切除治疗。但是，此治疗因乙醇难以到达整个肿瘤组织，故对大肝癌的治疗效果并不理想。
3.多电极射频消融治疗术近年来，采用多电极射频消融治疗肿瘤在北京地坛医院等单位取得了一定效果。它的基本原理是：利用射频电极发出的中高频射频波能激发组织细胞进行等离子振荡，离子之间碰撞和摩擦产生的热能，可使肿瘤组织局部的温度高达100℃，使肿瘤组织发生凝固坏死。而且，医生可根据肿瘤的大小随意调整治疗范围，一次治疗后组织坏死范围直径最大可达6~7cm。曾有人对肝癌射频效果的观察发现，它治疗小肝癌效果确切，小肝癌（直径≤3cm）在超声引导下，甚至可达到根治的目的。大肿瘤和多中心肿瘤亦可同时进行多针多处治疗，具有安全性好、创伤小、见效快、不需开腹等优点。上海某医院还对大肝癌进行了放射介入加射频消融的双介入治疗，治疗后患者的血清AFP浓度较单一的TACE治疗有大幅度下降，肿瘤明显缩小，有效地提高了肝癌保守治疗效果，延长了患者的生存期。
（二）中医中药治疗法
我国中医中药治疗原发性肝癌是手术切除或动脉导管介入栓塞化疗之外的较好辅助治疗肝癌的一种理想方法。中医中药不良反应小，可以进行全身性调整，因此可以用于临床各期肝癌病人的治疗。中医中药在辨证论治原则指导下，不但能时刻把握肝癌病人的疾病性质，而且可充分考虑病人的体质、心理等因素。在治疗时坚持治病求本，扶正祛邪，调整阴阳，因时、因地、因人制宜等原则。这样不仅不干扰人体正常生理过程，而且还可最大限度地激发人体自身的修复功能，改善代谢功能，提高免疫力，控制疾病发展，抑制癌细胞的生长，改善临床症状，改善生存质量，延长生存时间。近10多年来，我国有不少肿瘤专科医院相继采用中医中药或中西医结合治疗原发性肝癌，均取得了可喜成效。具体治疗方法和用药由于篇幅所限，此处不作一一介绍。
