病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的，以肝脏炎症或坏死为主的常见传染病，具有传染性强、传播途径复杂、流行面广泛、发病率较高等特点。临床上主要表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、肝大及肝功能损害，部分病人可有黄疸和发热。有些患者出现荨麻疹、关节痛或上呼吸道症状。目前已确定的病毒性肝炎分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五种。以往所谓的非甲非乙型肝炎经血行感染者称输血后非甲非乙型肝炎，通过粪口感染的称为肠道传播的非甲非乙型肝炎。近年来经分子生物学技术研究，证实上述非甲非乙型肝炎的病原引起病毒性肝炎者有两种类型，前者称丙型肝炎，后者称戊型肝炎。甲型和戊型多表现为急性感染，急性肝炎病人大多在6个月内恢复；乙型、丙型和丁型肝炎大多呈慢性感染，少数可发展为
肝硬化，极少数呈重症经过。慢性乙型、丙型
肝炎与原发性肝细胞癌的发生有密切关系。
