机体免疫功能在肝癌的发生、发展和预后中起重要作用。对肝硬化患者的长期随访表明，出现免疫细胞活性低下是肝癌的重要危险因素。近年来对心理神经免疫系统的研究表明，心理异常可导致机体免疫功能低下，与癌的发生和发展密切相关。
对肝癌远期疗效的观察结果表明，癌细胞分化程度对远期疗效的影响似乎大于癌肿的大小和治疗方式，而进一步的研究又提示，肝癌细胞分化程度与机体免疫功能有密切关系。肝癌病理形态学研究表明，在癌与非癌肝组织交界处、癌巢内及癌周肝组织中均可见数量不等的淋巴样细胞浸润，尤其当癌细胞突破包绕浸润时，淋巴细胞浸润现象更为明显。肿瘤组织中浸润的淋巴细胞被认为是宿主对肿瘤的免疫反应，这一免疫反应的强弱与肿瘤的浸润和转移有明显的关系。
