局部麻醉是沿手术切口或穿刺点分层注射局麻药，以阻滞组织中的神经末梢。相对于全身麻醉及硬膜外麻醉，局部麻醉对患者全身生理的影响更小，且操作简便、易行，安全性大，并发症少，一般手术医师即可完成。由于对全身影响较小，故多不需要进行复杂的术前准备，术后也多可以平稳渡过，患者没有呕吐、窒息等危险。另外，由于采用局麻的手术创伤都比较小，所以术后疼痛也都不明显。
但是局部麻醉不足之处也非常突出，比如止痛不完全以及有发生局麻药过敏甚至中毒的危险；患者术中清醒，难免会产生紧张情绪等；如果手术时间过长患者会无法忍受单一体位不变，这对有心脏疾患等并发症的患者来说是比较危险的，即便患者无任何并发症，手术过程对他来说也是一种折磨；另外，如果患者有精神疾患或神志不清无法配合时单纯局麻是无法满足手术要求的。因此，在肝癌治疗中局部麻醉多只限于经皮穿刺肿瘤注射无水酒精疗法等简单的治疗。
局部麻醉与其他麻醉不对立，全身麻醉中常复合局部麻醉，这样可以减少全麻药的用量，并可产生更完善的镇痛作用。
