寄生虫是寄居在人或动物体内的一种生物，靠吸收寄主体内的营养维生。有些寄生虫对人体的危害不大，只是吸收人体内的营养，如蛔虫。一般情况下蛔虫是不会对人体造成伤害的，除非数量太多造成肠梗阻，或是蛔虫上移侵袭胆道和胃部。然而有些寄生虫则会对人体造成极大的伤害，给人们带来多方面的疾病，十分可怕，血吸虫就是一个例子。
寄居在人体的血吸虫主要有三种，分别是日本血吸虫、曼森血吸虫和比尔哈尔血吸虫。我国和其他东南亚国家的人们大部分患的是日本血吸虫病。这种血吸虫不但吸食人体内宝贵的血液，还能够诱发肝癌。有些学者在研究血吸虫时发现，在血吸虫发病密集的地方，人们肝癌的发病率也相应增高。后来有关学者又对一些血吸虫死亡患者进
行了解剖，发现这些患者的肝脏出现严重的纤维化，并伴有食管静脉瘤和脾肿大的相关征象。
除了血吸虫之外，肝吸虫也能引起肝脏的病变，主要是胆管癌。
肝吸虫主要分布在中国、日本、越南等国家，这些国家喜欢吃生鱼片。肝吸虫常常寄居在鱼肉中，因此这些国家的肝吸虫发病率非常高。肝吸虫进入人体后，主要寄居在肝脏，因此称为肝吸虫。寄居之后它们能够迅速破坏相应的肝组织，从而产生肝硬化。胆管是肝脏的一部分，当整个肝脏遭到侵袭时，胆管也受到损害，从而引发病变形成胆管癌。
要想避免感染上血吸虫、肝吸虫等疾病，首先要注意保护环境，使水源保持清洁，并合理地处理生活中的垃圾。饮食方面也应该有所注意。现在生鱼片在很多地方都大受欢迎，然而人们在大快朵颐之时，不能忘了预防寄生虫的感染。所以在饮食上建议吃熟的食物，一般的寄生虫经过高温加热都能被杀死。
