丙型肝炎是由丙肝病毒（HCV）所引起，是通过输血或血制品、血透析、单采血浆还输血球、肾移植、静脉注射毒品、性传播、母婴传播等传染引起的。丙型肝炎临床表现与乙型肝炎相似，但它对人类健康的威胁不亚于乙型肝炎。丙肝和
乙肝不同，
乙肝患者如果仅仅是“携带病毒”的话，可以定期观察随访代替治疗，肝脏不会因此受损。然而人体一旦感染了
丙肝，病毒就开始了对肝脏漫长而隐蔽的侵蚀，肝脏会在不知不觉中慢慢受损，直到出现肝硬化甚至肝癌。
无症状丙肝，更应高度警惕丙肝是一种严重的慢性进展性疾病，它对肝脏的破坏是持续的。“由于丙肝初始的症状不明显，往往容易被忽略，但疾病却在不知不觉中持续进展,若不及时诊治，将可能发展成为
肝硬化和肝癌。”据了解，丙肝引起的
肝硬化已经成为肝病中病死率最高的疾病之一。不仅如此，转氨酶也不能作为衡量丙肝病毒是否损害了肝功能的绝对标准，在临床中发现，不少丙肝患者的转氨酶指标是正常的，但实际上肝脏已经出现了纤维化。而更让人忧虑的是，感染丙肝病毒后约有50％~85％的患者演变为慢性丙肝。而慢性丙肝如得不到及时、正确、合理治疗，有10％~30％可发展为肝硬化；丙肝肝硬化患者中，又约有3％~10％可演变为肝细胞癌。
丙肝及乙肝大不同“大家都是肝炎，丙肝和乙肝有什么不一样吗？”这是不少人对病毒性肝炎的疑问。专家指出，虽然都是肝炎，但丙肝和乙肝却有着非常多的不同之处。首先从感染途径看，慢性丙肝多数是成年人感染发病，而乙肝则大部分为母婴传播。因此，随着我国计划免疫的开展，如今乙肝的感染已经被很好地控制，但丙肝的传播途径却较难阻断。另外，丙肝起病隐匿，但乙肝病人在感染发病的时候多数会出现疲倦、食欲不振、呕吐、腹痛尤其肝区和脾区痛等症状，病人因此去医院求诊，比较容易发现。值得一提的是，丙肝的慢性化率很高，50％～80％的成年人感染后会变成慢性；而成人感染乙肝的话，只有小于5％的人会转为慢性。同时，不同于乙肝可以通过注射疫苗预防，现在还没有疫苗能预防丙肝的感染。针对丙肝的这些特点，近年来医学界提出了“丙肝没有‘病毒携带者’”的说法。医生们认为，丙肝与乙肝不同，乙肝病毒携带者不需治疗，只要定期随访和观察，因为如果乙肝病毒不活跃、不在体内复制一般不会对肝脏构成损害；但丙肝病毒则恰恰相反，一旦感染，它对肝脏的损害就会悄悄进行，因此“只要体内有‘毒’就应该考虑治疗，不宜拖延。”最后，丙肝和乙肝还有一个最大的不同：乙肝是治愈率很低，目前只有3％～10％的病人可以治愈，其余大部分只能控制，延缓病毒对肝脏的损害。但丙肝的治愈率却很高，目前治愈率可达70％以上。
大多的丙肝患者都可治愈丙肝的治疗首先是抑制病毒的复制，从而阻断丙肝病毒对肝脏向肝硬化、
肝癌发展的进程。根据各国丙型肝炎治疗指南，目前国际上公认的唯一有效的治疗方法是α干扰素联合利巴韦林治疗。为了进一步提高疗效，美国和欧洲丙肝治疗指南上聚乙二醇化干扰素取代了普通干扰素联合利巴韦林成为丙肝治疗金标准。众多大型临床试验结果表明，聚乙二醇化干扰素α-2a联合利巴韦林治疗后，六成到七成患者可以获得病毒的有效清除，最终治愈疾病。国际最新研究数据证明，聚乙二醇化干扰α-2a治疗后获得持续病毒学应答的丙肝患者，停药后平均随访至4.1年，99%患者维持疗效。丙肝治疗的主要目标是：清除病毒，治愈疾病；而对于那些发现得较晚，肝脏已经收到某种程度损害的丙肝患者来说，治疗的次要目标则是：预防肝硬化发生，降低
肝癌发生危险，提高生活质量，延长生命因此，建议高危人群应尽早做一下丙肝抗体的筛查，一旦发现抗体阳性，应及时请专科医生会诊。如果确诊了丙肝，即使转氨酶正常也应及早开始治疗。”同时，丙肝治疗还必须注意规范用药，所谓规范用药就是要按照足够的剂量、足够的疗程使用聚乙二醇化干扰素α-2a联合利巴韦林的治疗方案。张鸿飞告诉记者，她曾经碰到一些病人，在按照上述方案治疗两个月后，病情明显好转，于是认为自己已经治愈了而擅自停药，结果不到一个月病情就出现了反复，不得不重新开始治疗。（责任编辑：罗燕平）
