乙肝病毒有哪些特性？
经过科学家的研究和反复实践，人们对乙肝病毒的生物学性状已有较为全面的了解。在此，我们介绍乙型肝炎病毒（英文缩写HBV）的一些基本特性。
病毒的形态与结构 病毒非常小，必须借助电子显微镜才能看到。其形态有球形、丝形、弹形、砖形、蝌蚪形。没有细胞结构，主要由核酸和蛋白衣壳组成，不能够自行繁殖，需要进入到宿主细胞内，利用细胞的物质与功能，以“复制”的方式进行增殖后将病毒颗粒释放到细胞外，而这个过程也使机体细胞受损。
对自然环境的抵抗力 对热、低温、干燥、紫外线及一般浓度的化学消毒剂，有一定耐受性；在零下20℃时可存活20年，在37℃时可存活7天，在55℃时仍然能存活6小时；对乙醇（又称酒精）、甲酚皂溶液（来苏儿）、碘酊等不敏感。加热到100℃10分钟或65℃10小时可使其传染性消失，对0.5％过氧乙酸、3％漂白粉以及0.2％苯扎溴铵（又称新洁尔灭）等敏感。了解乙肝病毒抵抗力情况，有利于我们控制和杀灭病毒。
最喜爱寄居在肝——即嗜肝性 HBV一旦入侵人体，主要侵袭肝，在肝细胞内大量增殖，这就是它们的嗜肝性。据研究，这是因为肝细胞表面有一种“受体”的缘故，也就是说，肝细胞表面有与乙肝病毒相对应的结构，乙肝病毒一进来就对号入座了。大量HBV集中于肝细胞内，并在其中复制增殖，不仅造成肝细胞损害，更重要的是诱发机体产生细胞免疫和体液免疫，由此加重了肝的炎性反应，导致肝炎发作。
时常光顾其他组织细胞——即泛嗜性 所谓泛嗜性就是非肝组织细胞它也侵袭，比如胆管上皮细胞、胰腺上皮细胞、肾小管细胞、胃黏膜细胞及血液中的单核细胞等，侵入这些部位也可致病，如HBV相关性肾炎、HBV性糖尿病等。但泛嗜性并不一定在每一个个体中发生，很多人没有泛嗜性损害，所以说是“轻度”泛嗜性，HBV主要还是侵袭肝。
有严格的种属特性 许多传染病与动物有关，细菌或病毒可寄生在鼠、狗、猫、兔、牛、羊、猪等动物体内，这些动物都可以作为传染源或者是重要传播媒介。HBV不同于这些病原体，它有种属特性，到目前为止，只有人、黑猩猩、长臂猿、狒狒对HBV易于感染，也就是说，只有人、黑猩猩、长臂猿、狒狒才会得乙肝。有趣的是，近年来科学家还发现土拨鼠、地松鼠和北京鸭的肝炎病毒似乎与人的HBV类似，这倒是给研究工作创造了条件。虽然在吸血昆虫体内检查到HBV的踪迹，但只是暂时“居住”而已，一般不会在它们体内复制增殖，因此大可不必害怕叮咬过乙肝病人的蚊子再来咬健康人时而被传染上乙肝病毒。家中圈养的宠物，如狗、猫、猴、鸽子等是不会传播HBV的。
感染的慢性化 所谓慢性化，指的是人感染HBV后不易被立即清除掉，而容易转为一种长期感染的状态。一般而言，人感染HBV持续6个月以上就称之为慢性感染了。我国HBV感染有明显慢性化倾向，特别是胎儿期及幼儿期感染，多为慢性化过程，长期携带HBV，体内呈“免疫耐受”状态，也就是与“病毒”呈和平共处的状态，不能将病毒清除。这个过程可长达10～30年或更久，因此这一乙肝病毒携带状态也就成为乙肝传染源的重要构成部分。
乙肝病毒的基因易发生变异 变异是所有病原微生物的共性，面对纷繁复杂的大千世界，环境的变化，病原微生物通过变异以适应环境的变化。而相对于其他一些病毒，HBV是属于极容易产生变异的病毒之一，它的4个基因组（S、C、P、X）均可发生变异，来逃避外界的攻击，另有某些抗病毒药物也可导致病毒变异。病毒的变异特性是不可控制的，所以给诊断和治疗带来困难，目前在乙肝长期抗病毒治疗中，防止病毒变异是一个重要课题。
乙肝病毒的致癌性 现在已经肯定，HBV是原发性肝癌的重要病因，80％～90％的原发性肝癌患者都曾患过乙肝。有人观察发现，有20年乙肝病毒感染病史者，有5％～10％发生癌变，而癌变发生率与乙型肝炎病毒脱氧核糖核酸（HBV-DNA）多少有一定的相关性，也就是说及时地减少HBV数量，是可以降低癌变的风险的。癌变的原因是HBV的X基因整合到肝细胞基因上，使肝细胞发生突变，导致原发性肝癌。
了解了HBV的特性，可使大家对慢性乙肝有较清楚的认识，对防治做到心中有数，不至于谈癌色变。目前预防乙肝有效果良好的乙肝疫苗，国家已于1992年起将其纳入计划免疫。以北京、上海为例，新生儿接种以来，学龄前儿童的HBV携带率已下降至0.5％。这样不仅预防了乙型肝炎的发病，也大大预防和降低了肝硬化、肝癌的发生率。
