乙肝病毒核心抗体免疫球蛋白M是人体感染乙型肝炎后，对乙肝病毒核心抗原的免疫反应所产生的一种乙肝核心抗原的抗体。这种抗体在乙肝病毒感染后的急性发病期明显增高。急性肝炎患者可通过检测这种抗体阳性（高滴度）而肯定乙型肝炎诊断。在乙肝恢复期，该抗体滴度渐降，约在血中维持3～8个月转阴。目前仍公认此种抗体阳性可作为乙肝病毒近期感染的依据之一。
研究发现，在乙型肝炎慢性感染者中该抗体也经常增高。随着慢性乙型肝炎患者的机体免疫状况不一，肝脏损害程度有差异，这种抗体检测的结果也不一致。解放军302医院一组经过病理确诊为慢性肝炎的120个病例中，66例慢性活动性肝炎患者的核心抗体免疫球蛋白M阳性率为74.2％；而54例慢性迁延性肝炎患者为37.0％（P＜0.01）。另一组表面抗原阳性的无症状携带者（检测转氨酶84％正常，16％轻中度异常）220例的核心抗体的阳性率11.4％，且滴度也低。因此认为核心抗体免疫球蛋白M阳性说明乙肝病毒在肝内复制活跃，肝脏炎症损害明显，是肝炎活动严重度的指标之一。
