患肝炎后９０％以上的病人出现食欲减退、厌油腻食的症状，部分病人还有其他消化道症状，如恶心、呕吐、腹胀、大便稀薄等。出现这些症状的主要原因是病毒血症，它使消化系统功能减退，食欲降低。肝脏本身是消化系统的一个重要器官，具有许多重要消化功能。患肝炎后，肝细胞受损使胆汁分泌减少，消化脂肪和蛋白质的能力下降，引起食欲不振，肝细胞受损使血液中的胆红素聚积过多等原因，使人产生恶心、呕吐。肝细胞受损使解毒能力降低，内毒素刺激肠道导致消化不良。肝门静脉血流不畅，压力增高加上低蛋白血症使胃肠壁淤血、水肿，甚至出现腹水，于是肠功能紊乱而引起胀气等。严重时胃肠黏膜发生充血水肿，此时呕吐就会变得非常剧烈和顽固。肝炎病人出现腹胀除与上述病毒血症、消化功能减退以及胃、十二指肠炎性病变等有关外，重症肝炎和失代偿
肝硬化病人可因中毒性鼓肠和腹水而使腹胀更为明显。
