一般认为，无论是酒精性脂肪肝还是非酒精性脂肪肝，在单纯脂肪肝阶段、脂肪性肝炎和脂肪性肝纤维化阶段，经过积极治疗和去除病因，均可逆转，而肝硬化是不可逆转的。当然，单纯性脂肪肝逆转容易，需要时间比较短；已有炎症坏死需积极治疗；到了纤维化阶段，则除了要去除肝内脂肪外，还需抗纤维化治疗，逆转的难度较高。
需要指出的是，不少人认为脂肪肝是一良性病变，治疗与否无关紧要。现在认为，单纯脂肪肝，其进展速度缓慢，转变成肝纤维化和肝硬化的可能性较小；而脂肪性肝炎，无论是酒精性还是非酒精性，若不积极治疗，后者有18%会转变成肝纤维化和肝硬化，前者转变的百分比更高。因此，脂肪肝的积极治疗很有必要，特别是脂肪性肝炎。
