中医认为，茶叶性凉，味苦甘，归心、肺、胃经。有清头目、除烦渴、化痰消食、解毒利尿等功效。
现代研究表明，茶叶有抗动脉粥样硬化作用。茶叶所含的茶色素对抗动脉粥样硬化形成的作用明显，还可促进纤溶和降低血小板黏附率。茶叶中的芳香物质能溶解脂肪，解除油腻，帮助消化，促进吸收。因此，中老年人经常饮茶，饮淡茶对防治高脂血症、脂肪肝，预防心脑血管病，如冠心病、高血压病等均有较好的作用。所以说茶叶是脂肪肝患者的益友。
饮茶对健康有益，茶中又以绿茶为最佳。香港大学所做的一项医学研究发现，在降低人体胆固醇含量上，喝绿茶较服昂贵的药品更有效。香港大学药学专家研究时发现，喝起来“清而涩”的中国绿茶可降低人体胆固醇含量达25％。经过2年的实验研究，测试了5种中国绿茶后发现，未经发酵的绿茶可很快降低人体内的胆固醇含量。绿茶内含有大量可降低胆固醇含量的儿茶酸。专家认为，绿茶在降胆固醇上最具功效，其次是茉莉香片、乌龙、铁观音和普洱茶。
流行病学调查表明，绿茶对心血管病、肝病等有较好的预防作用。通过对苏州市1 299例老年男性进行饮茶现状调查和采血化验，证实饮用绿茶能显著降低血清总胆固醇含量及低密度脂蛋白-胆固醇含量，最高饮茶组对血清甘油三酯的降低亦有显著意义，从而证实绿茶可以缓解和预防高脂血症、动脉粥样硬化症及心血管病等。
现代研究表明，正常人血脂水平是相对稳定的，在外界或内在多种因素影响下出现血脂升高，以至形成高脂血症、脂肪肝，这是一个较长的疾病发展过程。因此，要使高脂血症、脂肪肝受到遏制，并使血脂降低，向健康的方向逆转，同样需要一个较长的康复过程，通过饮茶来促进痊愈并非一朝一夕的事，须有坚韧不拔的毅力和养成每天坚持不渝的饮茶习惯，才能达到预期的目的。
茶叶中所含的天然维生素C、维生素E以及硒等生物活性物质，对人体有害的自由基有明显的消除作用，具有降低血脂、防治动脉粥样硬化、抗衰老等生物特性。联合国医药卫生组织1989年公布的调查材料证实，世界上长寿地区的长寿奥秘首先提到的就是“多茶少烟”，鼓励并提倡饮茶保健。
应用茶叶防治高脂血症、肥胖症及其伴发脂肪肝要重视以下几点：①饮茶以绿茶为好，且以淡茶为宜。②忌空腹或睡前喝浓茶。③若兼服降脂药物，则忌用茶水冲服，以免药物失效。④高脂血症、肥胖症、脂肪肝患者伴有严重心脏病、肾病者，只宜少量、间歇、缓饮，切忌“牛饮”。若饮茶太多，入水量太大，会增加心脏或肾脏的负担。总之，饮茶防治高脂血症、肥胖症、脂肪肝应以清淡为佳，适量为宜，现泡现饮，饭后少饮，睡前不饮，有严重心、肾并发症者慎饮，且要有长期持之以恒饮茶的精神准备。
