肝脏是乙肝病毒侵犯、复制的主要场所，也是乙肝病毒对机体造成损伤的主要器官。因此肝穿刺活体组织病理学检查是明确肝脏病变程度、评估预后及病原学诊断的一种可靠检查方法。肝穿刺活体组织病理学检查虽然是一种创伤性检查，但只要掌握好适应证、禁忌证及严格按规定操作，仍然是相当安全的。肝穿刺对人体危害极小，因此当医生提出要做此项检查时，患者不要恐惧和拒绝。
（一）肝穿刺活检的适应证
适应证是指在什么样的情况下适合做肝穿刺活检，主要包括：
1.酒精性肝病、非酒精性脂肪肝、自身免疫性肝炎的诊断、分级和分期（肝脏炎症活动度分G1~G4四级、肝脏纤维化程度分S1~S4四期）。
2.慢性乙肝或丙肝的分级分期。
3.血色病病人及其亲属的诊断及铁水平的定量估计。
4.淤胆型肝病、原发性胆汁性肝硬化以及原发性硬化性胆管炎的诊断。
5.血清学系列检查阴性而生化检出结果异常的肝脏疾病的鉴别诊断。
6.治疗方法的有效性或不良反应的评价（如银屑病的甲氨蝶呤治疗）。
7.肝占位性病变的诊断。
8.肝移植前或移植后肝状况的评价。
9.不明原因发热的鉴别诊断。
10.其他。
（二）肝穿刺活检的禁忌证
1.有明显出血倾向者如血小板＜50×109/L，或血清凝血酶原活动度（PA）＜30%，或有明显体腔出血表现者。
2.腹水有中等量以上腹水，尤其是合并腹腔感染者。
3.其他如有明显胸腔积液和严重心肺疾病者。局部皮肤有感染者。
（三）肝穿刺活检的临床意义
1.有助于明确病因诊断目前临床上有10%~20%的慢性肝病患者用常规血清学检查仍不能明确诊断。对肝组织切片检查可以明确部分患者的病因。
2.有助于了解肝脏病变程度，指导临床治疗常规肝功能检查虽然能反映乙肝病毒感染者肝损伤情况，但仍存在许多缺陷。许多HBV携带者虽无症状，肝功能检查也正常，但肝穿刺活体组织学检查发现其中大部分人肝组织存在不同程度的病变（肝脏炎症、肝脏纤维化），甚至肝硬化。事实上，肝穿刺活检有助于指导临床是否需要抗病毒等治疗。
3.有助于评估预后肝穿刺活体组织检查能直接了解患者肝脏炎症、坏死及纤维化情况，对估计患者预后有重要参考价值。
4.有助于评价药物疗效肝穿刺活体组织检查有助于客观地评价各种护肝药物、抗病毒药物及抗纤维化药物的治疗效果。
