近年来，丙肝在我国的发生率和死亡率不断上升，但人们对丙肝的基本认识却普遍缺乏。调查发现，多数人表示不了解丙肝或只知其名称。专家指出，与
乙肝相比，丙肝具有更强的隐蔽性，且更容易慢性化，而且丙肝更易发展成肝硬化。因此丙肝的早期发现显得尤为重要。
丙肝更易发展成肝硬化丙型肝炎是一种主要经血液传播的由丙型肝炎病毒感染引起的疾病。而且80%的急性丙肝患者没有明显症状，常常被忽视，且高达50%到85％的急性患者会转为慢性丙肝，20至30年后，部分慢性患者会在不知不觉中发展成肝硬化，甚至肝癌。专家指出，慢性
乙肝如果不经治疗，很多患者会发展为肝硬化、肝癌，最后发展为肝衰竭而威胁到患者的生命。相对于乙肝来说，
丙肝更容易发展肝硬化、肝癌。由于
丙肝症状具有较强的隐蔽性，普通人在丙肝早期很难自我察觉，潜伏期可达20年之久，是个实足的“潜伏高手”。然而，无症状并不代表它没有危害，丙肝病毒会使肝脏发炎并产生疤痕，这也是丙肝比乙肝更容易转归为慢性肝炎、
肝硬化和肝癌的原因之一。不少患者都是在不知不觉中感染，等发现症状再去医院就诊时往往已经出现了
肝硬化。与乙肝相比，丙肝的另一大特点需要引起注意，目前丙肝在预防方面尚无疫苗可以注射。一旦感染丙肝，仅有20%患者能自发清除病毒，隐匿的丙肝患者会成为危险的传染源。
阅读延伸：早发现丙肝，治愈率高肝炎患者往往会出现疲倦、反胃、食欲减退、肌肉关节疼痛、皮肤瘙痒、记忆力减退等身体上的细微变化。但上述症状容易被患者忽视或者与其他疾病混淆。因此，确认
肝炎疾病不能单单看症状，应当尽早去医院接受正规的检测。早发现、早治疗能大大提升肝炎患者生活质量。与乙肝不同的是，丙肝如果能做到早发现、早治疗，治愈的可能性可达七八成。张欣欣教授建议，丙肝高危人群应加强重视自身健康，去医院主动检查。丙型肝炎的主要检查方法包括：血清生化学检测、丙肝抗体检测、丙肝病毒RNA检测以及肝脏病理学检查。丙肝抗体检测是用于诊断丙肝的最重要手段，适用于高危人群的筛查，也可以用于丙肝感染者的初次筛查。如果检测结果是丙肝抗体阳性而丙肝病毒RNA阴性，说明曾经感染过丙肝，机体已经清除了病毒或者病毒滴度低，不需要治疗，只要定期随访观察即可。如果丙肝抗体和丙肝病毒RNA检测均为阳性，则可明确是丙肝患者，需要积极进行治疗。（责任编辑：格林）
