丙型肝炎是由
丙肝病毒（HCV）所引起，是通过输血或血制品、血透析、单采血浆还输血球、肾移植、静脉注射毒品、性传播、母婴传播等传染引起的。丙型肝炎临床表现与乙型肝炎相似，但它对人类健康的威胁不亚于乙型肝炎。
丙肝分布较广，更容易演变为慢性、
肝硬化和
肝癌。
丙型肝炎的发病原因目前认为，丙肝病毒的直接致病作用可参与急性丙型
肝炎的肝脏损害过程，而机体免疫功能紊乱则可能是造成肝脏损害特别是慢性损害的重要原因。
(1)丙肝病毒的直接致病作用：丙型肝炎患者血清中HCV RNA含量和丙肝病毒抗原(HCAg)的出现与血清ALT水平呈正相关；丙肝病毒的复制常伴有肝损伤；使用干扰素治疗后，随着HCV RNA含量的减少，其血清中ALT水平也逐渐降低。从急性丙型肝炎患者肝组织病理切片上观察到广泛的肝细胞嗜酸性变，但邻近区域却相对缺乏淋巴细胞，因而推测病毒本身具有杀细胞作用。
(2)丙型肝炎的免疫发病机理：免疫因素尤其是细胞免疫异常可能是丙肝发病的重要作用。丙型肝炎特征性病理改变(肝脏汇管区淋巴样细胞聚集或形成滤泡)也提示免疫发病机理参与丙肝病毒。（责任编辑：李桂妹）
