首都医科大学附属北京友谊医院原院长王宝恩教授认为：脂肪肝的概念是指由于各种病因引起的肝细胞脂肪变和脂肪储积。正常肝含脂量2%～4%，当肝细胞内脂质蓄积超过肝湿重的5%，或组织学上见肝组织的1/3以上肝细胞脂变时，称为脂肪肝。
北京大学深圳医院叶红军主任认为：脂肪肝的基本概念应从狭义和广义去定义。狭义的定义是肝内三酰甘油储积>肝湿重的5%，光镜下每单位面积肝实质细胞脂变>30%。而广义的定义是：脂肪肝是遗传-环境-代谢应激相关因素所致，病变主体在肝小叶，以肝细胞脂肪变性为主的临床病理综合征，是全身性疾病在肝的一种病理改变，相关综合征包括：代谢综合征、胰岛素抵抗综合征、肥胖综合征等。
中华肝病杂志编审袁平戈专家认为：脂肪肝是一种病理学概念，系指肝内脂肪含量超过肝湿重的5%，或肝活检30%以上肝细胞有脂肪变且弥漫分布于全肝。根据肝细胞内脂滴的大小，分为大泡型和小泡型脂肪肝。典型的小泡型脂肪肝罕见，大泡型脂肪肝则呈慢性经过，通常所述的酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝都是指慢性弥漫性大泡型为主的脂肪肝。
杭州市第六人民医院施军平主任说：脂肪性肝病简称为脂肪肝，是遗传-环境-代谢应激相关因素所致的以肝细胞内脂肪堆积为主的临床病理综合征。
