一些研究者认为安全饮酒的界限为每周不超过3瓶啤酒，并给肝一个休息日。但这种所谓安全饮酒也有不少弊病：①饮酒有个体差异性，对某些人来说饮酒量并没有减少。②少量饮酒者随着饮酒量的增加危险性也在增加。③女性即使较少量的饮酒，也可能会产生各种损害，妊娠时危险性更大。④饮酒的影响不仅是饮酒量，还有很多因素，如体重、个人体质、酒精扩散速度、饮酒类型、有无进食、酒的种类等，因而事情不是那么简单。所以许多学者提出最好不使用安全饮酒量这一名词，即尽可能不要饮酒。
由嗜酒而引起的脂肪肝，在西方发达国家最为常见，近年来我国有增加的趋势。研究发现，造成酒精性肝病的时间约10年。开始肝硬化的时间是15年，进行性肝硬化则需20年以上。一人平均每天饮入180克酒精，在25年后可诱发肝硬化。酒精进入人体后，在肝脏内经过一系列的生化过程，最终转化为甘油三酯。长期大量饮酒必然会有大量甘油三酯堆积在肝脏之中，逐渐形成脂肪肝。显而易见，本症最根本的治疗方法就是戒酒。戒酒会使酒精性脂肪肝停止向前发展，并有可能恢复正常。若继续饮酒，则脂肪肝有可能转化为肝硬化，甚至发展成肝癌。大量饮酒会影响肝脏的代谢及解毒功能。饮酒者喝下25克白酒，含有40％～60％的酒精，足够使肝脏忙碌2个小时来进行解毒处理。肝脏努力地对酒精进行分解，一旦分解不及或工作疲劳就会引起肝细胞损害。当肝细胞中形成各种大小脂肪球时，细胞就会膨胀起来，肝细胞的生理功能便大大减退。酒里的主要成分酒精，对肝脏有直接的损害作用。例如大量饮酒后引起急性酒精性肝炎，肝硬化患者饮酒后迅速出现肝功能衰竭，都是常见的现象。酒精可促进肝内脂肪的生成和蓄积。长期过量饮酒的人常常发生脂肪肝，对于原有肝病患者更容易发生。所以，脂肪肝等比较重的肝病患者是要禁酒的，也不能喝含有酒精的啤酒。喝啤酒的人常常狂喝暴饮，酒精的摄入总量也很可观。酒精对人体内脏的危害以肝脏最严重，主要是破坏肝细胞的新陈代谢，减少肝糖原的合成，使肝内脂肪聚集，随之出现肝脂肪变性，形成脂肪肝和肝细胞发生慢性酒精中毒，细胞炎性变化，最后并发肝硬化。
酒精破坏肝细胞的新陈代谢，减少肝糖的合成，使肝内脂肪聚集，随之出现肝脂肪变，形成脂肪肝或肝细胞发生慢性酒精中毒和细胞炎性变化，导致酒精性肝炎，最后并发肝硬化。研究表明，正常人一般每日饮酒精40克，即相当于100克40度的白酒，连续饮酒5年就会引起肝病。已患有肝脏疾病的人如果饮酒，极易使肝病恶化。例如乙肝表面抗原长期阳性的患者，如长期饮酒可导致肝硬化，并可促发肝癌。又如肝炎患者的肝功能已经受损，对酒精有代谢功能的各种酶活性降低，肝脏解毒功能减弱，这时，即使只喝少量酒精，也会对肝脏产生严重后果。
