身体检查时(入托、参军、上学、结婚等)，乙肝是必查项目之一，最起码也要检查一项乙肝病毒表面抗原(俗称“澳抗”)，严格时，还要查乙肝病毒五项指标(俗称“两对半”)。如果所有检查项目都是阴性(符号为“-”)，表示从未感染过乙肝病毒。若是检查项目中出现了阳性(符号为“+”)，则表示身体已经感染过乙肝病毒，但是究竟是不是乙肝病人，还需要细细分析，乙肝病毒“两对半”阳性时，可以出现多种不同组合形式，每种组合意义也不同，以下简要介绍一下。
1乙肝表面抗原(HBsAg)：一般查体首先要查的就是它，如果为阳性，常常被划归乙肝患者行列，各方面受到限制，有的人自此就开始了无休止的治疗，想要消灭这个祸根。其实，表面抗原阳性，并不一定就是乙肝病人，是不是乙肝病人，需不需要治疗，还要取决于肝功和乙肝“两对半”检查结果。乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳蛋白，本身不具有传染性，也不具有致病性，有的人虽然体内的乙肝病毒已被清除，但是肝细胞内还存在有整合的S基因，还能不断复制表面抗原，但是这些表面抗原并无传染性。但表面抗原阳性常伴随完整的乙肝病毒的存在，所以它也是已感染乙肝病毒的标志。它可存在于患者的血液、唾液、乳汁、汗液、泪水、鼻咽分泌物、精液及阴道分泌物中。在感染乙肝病毒后2～6个月，当血清谷丙转氨酶升高前2～8周时，可在血清中测到阳性结果。急性乙型肝炎病人大部分可在病程早期转阴；慢性乙型肝炎病人该指标可持续阳性，发现该指标阳性时，必须进一步检查乙肝“两对半”。
2乙肝“两对半”包括：乙肝表面抗原(HBsAg)、乙肝表面抗体(抗HBs)、乙肝e抗原(HBeAg)、乙肝e抗体(抗HBe)、乙肝核心抗体(抗HBc)。这5项指标出现在化验单上时，可以表现为如下几种形式，其意义各不相同，须认真识别。
①乙肝“大三阳”：即乙肝表面抗原、e抗原、核心抗体同时阳性。这是乙肝病毒完整存在的经典和规范模式，e抗原阳性说明乙肝病毒在体内复制活跃，传染性强，此时检查肝功，如果转氨酶升高，或做肝穿检查，证实炎症存在，表示肝炎呈发病状态，必须治疗，可以使用抗病毒和恢复肝功治疗。
②乙肝“小三阳”：即乙肝表面抗原、e抗体、核心抗体同时阳性，这是乙肝病毒“大三阳”转变后的形式，过去一直认为“小三阳”预示患者的传染性已显著或相对降低，病毒复制程度已降低或明显缓解。但是近年发现不少乙肝“小三阳”患者，老是肝功异常，同时伴有乙肝病毒核糖核酸(HBVDNA)阳性，病情迁延不愈，经统计表明慢性乙肝、肝硬化、肝癌患者乙肝“小三阳”检出率依次增加，表明乙肝“小三阳”不一定预后就好，这是乙肝病毒变异(乙肝病毒前C基因发生了结构改变)所致，临床上不可忽视，这种情况仍需要进行治疗。
识别乙肝“小三阳”是好是坏的标准是：如果肝功始终正常，乙肝病毒脱氧核糖核酸为阴性，说明是好现象；如果乙肝病毒脱氧核糖核酸为阳性，肝功异常，则为坏现象。
③乙肝“小二阳”：即乙肝表面抗原、核心抗体同时阳性，这种形式的临床意义和乙肝“小三阳”基本一致，“小三阳”和“小二阳”有时可以互变。
④单纯核心抗体阳性：核心抗体是乙肝核心抗原的总抗体，阳性时表示乙肝既往感染或现症感染，区别的标准是进一步检查核心抗体的两个分型：核心抗体IgM和IgG。高滴度的乙肝核心抗体IgM是急性或近期感染的重要指标，在慢性肝炎炎症活动期也可呈阳性，标志乙肝病毒正在复制，有传染性。核心抗体IgG可持续存在数年至数十年，是既往受乙肝病毒感染的标志，表示现在已没有什么问题了。
⑤单纯表面抗体阳性：表面抗体是对乙肝病毒的保护性抗体，是中和性抗体，注射乙肝疫苗的目的就是让它产生，一些人即便没有注射疫苗，也会在感染病毒后，主动产生表面抗体，这肯定是一件好事。血清中乙肝表面抗体滴度越高，保护力越强，持续时间也越长(3～5年或以上)。再次感染乙肝病毒后，乙肝表面抗体可在2周内滴度明显升高。但也有乙肝表面抗体阳性而又发生乙肝者，这种情况可能为不同亚型感染。90％以上接受乙肝疫苗注射者的乙肝表面抗体可转阳。极少数情况下表面抗原和抗体均为阳性，常见于不同亚型的乙肝病毒感染；免疫功能低下的患者，血液中的乙肝表面抗体常不能处理表面抗原；或是感染了S基因发生了变异的乙肝病毒。
⑥几项抗体同时阳性：表现为表面抗体和e抗体、核心抗体，或表面抗体和核心抗体同时阳性，这些情况说明既往感染过乙肝病毒，现病毒已清除，身体恢复健康。但是个别的患者，也会在这种情况下出现肝功能异常，乙肝病毒脱氧核糖核酸(HBVDNA)呈阳性，这时仍然要考虑是否有病毒变异存在。
综上所述，乙肝病毒多项指标的检查结果是各不相同的，每种组合有其一定的临床意义，正确地分析判断，才能决定疾病的性质和是否需要治疗。以上简介的6种情况是乙肝检查时所出现的情况，患者可根据自己的化验单对照，初步了解病情所在，但是进一步的诊治工作一定要在正规医院、正规医师的指导下进行。
