芹菜有三种：西芹、药芹和香芹。
西芹原来中国是没有的，是西洋品种的芹菜。西芹又粗又长，产量高，口感又脆嫩，这些年渐渐就成为市场主流了。西芹作为蔬菜食用是不错的，但药性比起中国本地品种的芹菜就要稍逊一筹了。
药芹，其实就是以前人们最常吃的普通芹菜。这种芹菜是中国本地的传统品种，虽然它不如西芹那么脆嫩，药性却是最强的，所以被称为药芹。
在南方，还有一种香芹，是生长在水边的。香芹比普通芹菜要小得多，秆很细，叶子比较嫩，一般用来做菜的配料。
香芹和药芹的作用各有所长：香芹清肺热，药芹降肝火；香芹偏于化痰，药芹偏于利湿；香芹降血糖的作用更好，药芹降血压的作用更强。
跟其他蔬菜相比，芹菜的药理作用属于相当强的。芹菜药性最强的部分，是芹菜叶、芹菜根和靠近根部的老秆儿。可惜的是，我们平常吃的时候，往往把这些药性最好的部分给扔掉了。
